Timnas Inggris melakoni sesi latihan pada hari Minggu waktu setempat sebelum menyambut timnas Jerman. Laga Liga Bangsa-bangsa UEFA tersebut merupakan laga penting bagi tim Gareth Southgate setelah degradasi mereka. Kekalahan dari Italia dengan skor 0-1 di Milan memastikan tim yang bergelar Tiga Singa tersebut turun ke LIga B. Meski demikian, dalam konteks persiapan Piala Dunia 2022, pertandingan dengan Jerman tetap memiliki arti penting. Kini, banyak orang pun bertanya-tanya tentang strategi yang akan diturunkan sang pelatih di laga ini.
Gerak Timnas Inggris
Pelatih tim nasional negara Inggris, Gareth Southgate, mendorong para pemainnya untuk memperbaiki ritme permainan mereka. Hal ini dimintanya ketika timnas Inggris menjalnai sesi latihan pada hari Minggu sore waktu setempat sebelum berhadapan dengan timnas Jerman.
Meski degradasi Tiga Singa dari kasta atas Liga Bangsa-bangsa UEFA dipastikan setelah kalah 0-1 dari Italia, laga berikutnya tetap tak kalah penting. Apalagi laga ini akan menjadi parameter berikutnya untuk mengukur kesiapan pemain Southgate dalam melaju ke Qatar pada bulan November nanti.
Timnas Inggris Bersiap untuk Piala Dunia
Piala Dunia 2022 memang akan segera digelar dalam waktu dekat. Turnamen tersebut kini hanya berselang 8 minggu. Sayangnya, permainan mereka di Milan tidak cukup baik untuk memberikan harapan bagi para pendukung tim tersebut. Pihak Gareth Southgate pun harus bekerja ekstra keras untuk memastikan harapan dan mimpi para pendukung timnas negeri tersebut terpenuhi.
Inggris emmang tengah mendapatkan sorotan. Timnas Inggris belum pernah sekalipun menang dalam 5 laga terakhir mereka. Seolah tak cukup buruk, mereka bahkan mencatatkan 3 kali kalah dan sisanya imbang. Catatan buruk ini bahkan menjadi catatan tanpa kemenangan terpanjang sejak 2014 dan hasil terburuk dalam laga kompetisi sejak 1992.
Catatan Penting yang harus Dipelajari Southgate
Catatan penting lainnya yang harus menjadi bahan pembelajaran Gareth Southgate adalah timnas Inggris juga telah bermain 495 menit tanpa gol secara keseluruhan. Gol penalti yang diberikan oleh Harry Kane, menurut penelusuran W88.com, merupakan satu-satunya laga yang dicetak di musim Liga Bangsa-bangsa.
Kondisi ini sudah terbilang sangat serius. Pihak timnas Inggris harus bisa memastikan bahwa mereka tetap bisa bangkit dari semua keterpurukan tersebut. Belum lagi jika kondisi ini teru berjalan, maka mental para pemain akan menjadi taruhannya. Biarpun Inggris berhasil lolos ke final Euro 2020 dan pernah masuk laga semifinal Piala Dunia sebelumnya, tapi ini tidak akan menjadi jaminan bahwa prestasi yang sama akan setidaknya terulang kembali.
Terkait dirinya, Gareth Southgate sebenarnya menyadari akan hujan kritik yang tengah diterima oleh pihaknya. Tapi ia mencoba membela diri dengan mengatakan bahwa dirinya masih merupakan pribadi yang tepat untuk membawa timnas Inggris ke turnamen tersebut. Ia mengatakan dirinya sebagai opsi yang paling stabil di antara semua pelatih yang ada.
Tentang hasil laga dengan Italia, ia mengatakan hasil tersebut berada di luar perkiraannya. Ia memang paham betul akan kekecewaan yang muncul di hati para penggemar, apalagi hal ini terjadi secara beruntun dalam 5 pertandingan terakhir mereka. Meski demikian, ia mengatakan bahwa pihaknya tetap merasa optimis dengan masa depan dan hasil mereka di Piala Dunia 2022 nanti.